Fisk der æder dyreplankton er en vigtig gruppe af fisk for søens økosystem. Hvis de forekommer i større mængder, hvad de ofte gør i næringsrige danske søer, kan de planktonædende fisk holde søens dyreplankton nede på et meget lavt niveau. Derfor forsøger man ofte i uklare søer at nedbringe antallet af disse planktivore fisk også kaldet skidtfisk eller fredfisk ved opfiskning.
Disse planktivore fisk, er som navnet siger fisk, som i dele af eller hele deres liv lever af dyreplankton. Nogle æder også andre fødeemner, især makroinvertebrater, dvs. smådyr som insektlarver, snegle, muslinger, krebsdyr osv. Sammensætningen i føden ændres som oftest, når fiskene bliver større og kan indtage større bytteemner.
De fleste planktonædende fisk er tilpasset denne levevis og har et udviklet filtreringssystem igennem gællerne, som tilbageholder de små plankton-organismer. Karpefiskene har endvidere tilpasset sig små fødeorganismer, idet deres fordøjelsessystem mangler en mavesæk, men har en meget længere tarm end rovfiskene. Inden føden passerer fra mundhulen direkte over i tarmen, passerer det karpefiskenes svælgtænder, som sønderdeler og knuser føden.
Der forekommer mange arter af planktonædende fisk i danske søer. Karpefiskefamilien (Cyprinider) er den talrigeste, hvoraf de helt dominerende arter er skalle og brasen. Derudover er aborren i dele af dens liv, som yngel og juvenil, også en vigtig planktonædende art. Disse tre arter findes således i 80-90 procent af de danske søer, hvor de ofte udgør størstedelen af fiskebiomassen.
Fiskearter der æder plankton og som forekommer i danske søer:
- Karpefisk: skalle, brasen, flire, suder, karuds, rudskalle, løje, regnløje, grundling, karpe og elritse
- Aborrefisk: aborre og hork
- Laksefisk: helt, heltling og smelt
- Hundestejler: 3- og 9-pigget hundestejle
- Indført: Sølvkarudse, lille hundefisk
Læs mere om de enkelte arter under fiskebiologi.
Af Lene Jacobsen, DTU Aqua. Institut for Akvatiske Ressourcer.